La conciliazione delle origini (IV parte)

A Roma era primariamente il pretore[1] che aveva il compito di prevenire[2] e dirimere[3] le liti.

Ma poteva darsi che l’accordo tra i litiganti si formasse nel percorso tra il luogo dove il creditore coglieva il debitore ed il tribunale, e successivamente in modo certo meno tumultuoso, in casa delle parti, di un congiunto o di un giureconsulto[4].

Con maggiore dettaglio possiamo dire che sino a Giustiniano la citazione in giudizio si faceva di privata autorità: l’attore sorprendeva il suo avversario in luogo pubblico e gli intimava di andare in giudizio; se questi si rifiutava venivano chiamati dei testimoni[5], e l’attore poteva prenderlo con una mano[6] e, se tentava di fuggire, poteva mettergli tutte e due le mani addosso[7].

Durante il percorso spesso i litiganti si accordavano[8] ed il magistrato doveva limitarsi a sanzionare l’accordo intervenuto[9]. L’accordo a seguito della vocatio in ius venne raccomandato dallo stesso Cristo come ci ricorda l’Evangelista: “Quando vai con il tuo avversario davanti al magistrato, lungo la strada cerca di trovare un accordo con lui, per evitare che ti trascini davanti al giudice e il giudice  ti consegni all’esattore dei debiti e costui ti getti in prigione. Io ti dico non uscirai di là finché non avrai pagato l’ultimo spicciolo.”[10].

La difficoltà della citazione per atto privato tuttavia e le limitazioni col tempo apposte[11], il desiderio di sottrarsi al diritto e al rigore delle formule ed anche un po’, secondo alcuno, l’incivilimento dei costumi, fecero nascere presso i Romani l’uso di tentare la conciliazione appunto in casa propria, o di un congiunto, o di un giureconsulto e ivi esponendo le proprie ragioni finivano per lo più di intendersi e conciliare con equità[12].

E anche se tale tentativo domestico non andava a buon fine si poteva appunto fruire dei buoni uffici del pretore[13].

I Romani andavano anche frequentemente ad accordarsi sotto ad una colonna, nel Foro di Cesare[14] e ciò avveniva previo giuramento solenne nel nome del padre della patria[15]. Nei migliori tempi di Roma peraltro si conducevano i coniugi sdegnati, non al foro davanti al pretore, ma al tempio di Giunone conciliatrice per farli desistere dal triste disegno di separarsi[16].

Questo stato di cose resse sino a Caligola che impose una pesantissima tassa sulle liti per rimpinguare le casse dello Stato e quindi considerò la conciliazione come una frode all’erario.

Svetonio ci racconta che l’imperatore pretendeva il 40% della somma controversa[17] e che Caligola condannava tutti coloro che venivano accusati di essersi accordati o di aver composto la lite[18].

La conciliazione riprese però vigore sotto l’imperatore Valente col Difensore di città[19] che sostituì l’antico Tribuno della plebe[20] che aveva tra i suoi compiti anche quello della conciliazione.

Il Difensore di città era una magistratura locale, paterna e paciera[21] eletta dal popolo[22]; doveva essere persona proba e con Onorio anche cristiano ortodosso.

La magistratura era indipendente da qualunque altra, gratuita e non poteva rifiutarsi[23]: la carica era inizialmente quinquennale,  ma Giustiniano ridusse la durata al biennio.

Il Difensore doveva essere a disposizione di chiunque a qualunque ora: per cui alloggiava in una casa pubblica che serviva anche da archivio; aveva addetti un cancelliere, due ufficiali, e un archivista.

Inizialmente si trovava solo nelle città e nei borghi,  ma con i Goti si insediò in ogni comune.

Aveva il compito di difendere i più deboli dai soprusi dei potenti[24], conosceva delle cause minori[25] con particolare riferimento alle genti di campagna e coadiuvava l’esazione dei tributi[26].

La giurisdizione del Difensore non poteva eludersi: l’attore che lo avesse fatto veniva solo per questo condannato a pagare le spese della lite[27].

Peraltro il suo primo compito era quello di difendere e conciliare i litiganti[28], ed a tale espresso dovere si ispirerà prima il Gran Cancelliere Sabaudo[29] e poi il conciliatore postunitario:  la legge 16 giugno 1892 all’art. 9, in tema di conciliazione giudiziale, prevederà[30] che “in ogni controversia il conciliatore dovrà innanzi tutto procurare la conciliazione tra le parti, facendone menzione nel verbale di udienza”[31].

In età imperiale esistevano inoltre alcuni giudici[32] detti Irenarchi[33] o Stazionari[34] che mantenevano la pace pubblica e privata[35]: nelle città promuovevano e conservavano la concordia tra i cittadini, nelle campagne facevano perlustrazioni, accompagnavano convogli, arrestavano delinquenti e vagabondi[36].

La magistratura dei Difensori di città sopravvisse per molti secoli, anche durante il tempo delle invasioni e degli stanziamenti barbarici: la stessa codificazione barbarica ne menziona la presenza sino al XII secolo[37].

Dobbiamo aggiungere qui che “I primi pastori della Chiesa e sino il principe degli apostoli, san Paolo, si mostrarono solleciti di distogliere i fedeli dal ricorrere ai tribunali de' pagani per farvi decidere le loro controversie pecuniarie: si offerivano dessi arbitri pacieri, amichevoli conciliatori “[38].

Successivamente i Vescovi nell’era cristiana furono autorizzati[39] ad intromettersi negli affari civili dei fedeli quali conciliatori[40] ed arbitri.

Quando Innocenzo III papa[41] istituì il processo canonico[42] scritto subito si preoccupò di disciplinare il tentativo di conciliazione[43] e la legislazione canonica si fuse col diritto comune in molti paesi[44].