Italia — la giustizia in numeri

L'Italia conta 22.439 mediatori e l'arretrato civile e commerciale contenzioso di primo grado è di 2.085.878 cause: circa 93 per mediatore. Ogni mediazione si chiude statisticamente in 2-3 incontri, distribuiti su un arco di 3-6 mesi, e un mediatore può seguirne diverse in parallelo, ma non può concluderne più di una al giorno. Ciascun mediatore dovrebbe tenere tra 186 e 279 incontri: a un ritmo realistico di 1-2 incontri al giorno si tratta di circa 116-279 giornate di lavoro effettivo. Tenendo conto della distribuzione degli incontri su 3-6 mesi, l'intero arretrato verrebbe ragionevolmente smaltito in un arco stimato di circa 6-12 mesi. Per confronto, affidarsi ai soli giudici al ritmo attuale richiederebbe di più: la durata stimata di smaltimento (disposition time) delle stesse cause è di 584 giorni, cioè circa un anno e sette mesi (i tribunali ne definiscono circa 1,3 milioni l'anno, ipotizzando che non ne arrivino di nuove). Il calcolo è teorico, perché non tutte le liti pendenti sono mediabili, ma evidenzia il potenziale deflattivo della mediazione: a parità di organici, ciò che fa la differenza è il ricorso sistematico agli strumenti alternativi e l'organizzazione del lavoro.

Confronto dei tempi stimati per azzerare l'arretrato civile e commerciale: mediazione (circa 6-12 mesi) contro soli giudici al ritmo attuale (584 giorni).

Il nodo del contenzioso civile non è solo un problema di efficienza interna: ha un costo economico misurabile. Secondo la Banca d'Italia, la lentezza della giustizia civile sottrae all'economia italiana circa un punto di PIL all'anno; alcune stime collocano l'onere intorno all'1,3% del PIL (oltre 20 miliardi di euro), mentre valutazioni di associazioni imprenditoriali come Confesercenti arrivano fino a 2,5 punti di PIL (circa 40 miliardi). Si tratta di stime con metodologie diverse, ma tutte convergono su un punto: i tempi lunghi della giustizia sono una vera e propria "tassa occulta" su imprese e cittadini.

Il meccanismo è noto: l'incertezza sui tempi di recupero dei crediti e di esecuzione dei contratti riduce gli investimenti, frena la dimensione media delle imprese, rende più caro e selettivo il credito bancario e scoraggia gli investitori esteri, per i quali la durata delle cause è un fattore decisivo nella scelta del Paese in cui operare. In un'economia fondata su piccole e medie imprese, questo si traduce in minore crescita, minore produttività e meno occupazione: una giustizia più rapida, secondo le stesse stime, potrebbe generare oltre 100.000 posti di lavoro e un aumento del reddito pro capite di alcune centinaia di euro l'anno.

È qui che la deflazione del contenzioso assume un valore economico, oltre che giuridico. Ridurre l'arretrato civile - oltre 2 milioni di cause - e accorciare i tempi non significa solo alleggerire i tribunali, ma recuperare una quota di quel punto di PIL perso ogni anno. La mediazione, capace di chiudere le controversie in pochi mesi anziché in anni, è una delle leve più immediate e meno costose per ottenere questo risultato: ogni causa risolta in via consensuale è tempo e denaro restituiti al sistema economico. Investire in strumenti alternativi e nell'organizzazione del lavoro, più che nel solo aumento degli organici, appare quindi non un costo ma un investimento con un ritorno economico potenzialmente elevato. (Fonti dei dati economici: Banca d'Italia; studi citati da Lavoce.info e Confesercenti.)

L'Italia è un sistema a due velocità. La giustizia amministrativa eccelle, con il miglior tasso di smaltimento dell'Unione (125%) e un arretrato in miglioramento; il contenzioso civile resta invece lento, con 584 giorni in media per le cause contenziose di primo grado e l'arretrato assoluto più alto d'Europa (oltre 2 milioni di cause civili e commerciali). L'indipendenza percepita è intermedia (51% dei cittadini, 60% delle imprese), superiore a quella di diversi grandi Paesi.

La struttura è squilibrata: pochi giudici (12,2 ogni 100.000 abitanti, circa 7.200 in tutto) a fronte di moltissimi avvocati (380 ogni 100.000, quasi 224.000), uno dei rapporti più sbilanciati del continente. Questo spiega in larga parte la lentezza del civile e rende decisivi gli strumenti che alleggeriscono il carico dei tribunali. La direzione delle riforme - digitalizzazione, riduzione dell'arretrato, incentivi all'ADR - è corretta, ma il Paese è solo 18° per incentivi alla mediazione: c'è ampio margine.

In prospettiva, la mediazione è la leva più realistica per la deflazione: l'arretrato civile e commerciale potrebbe essere smaltito in pochi mesi anziché in oltre un anno e mezzo necessario ai soli tribunali al ritmo attuale. Valorizzare gli strumenti alternativi, completare la transizione digitale e riequilibrare gli organici sono le condizioni per recuperare posizioni e offrire a cittadini e imprese una giustizia in tempi ragionevoli, all'altezza del peso economico del Paese.

Cause in entrata e pendenti: dati CEPEJ 2024 convertiti in valori assoluti sulla popolazione di fine 2024. Le cause definite sono una stima (entrate per il tasso di smaltimento). “n.d.” dove il dato non è fornito.